Kobo ou Kindle?

Por Allan Patrick

Com a chegada ao Brasil do Kobo, por meio da Livraria Cultura, e do Kindle da Amazon, vendido por meio do Ponto Frio e da Livraria da Vila, temos a presença no Brasil dos dois principais leitores de livros eletrônicos à venda no mundo.

Kindle, um leitor eletrônico perfeito em sua simplicidade.

Kindle, um leitor eletrônico quase perfeito em sua simplicidade. Foto: acervo pessoal.

São importantes também no mercado de livros eletrônicos o iPad e os tablets que rodam o sistema Android. Mas ao contrário dos comparativos insossos que relacionam vantagens e desvantagens de cada plataforma, eu vou ser aqui bem sincero: na minha perspectiva é horrível ler livros eletrônicos num tablet. A tela cansa a vista e a dificuldade de se concentrar só na leitura do texto é imensa, dadas as tantas opções de distração que a conexão à internet oferece, como correio eletrônico, noticiário, vídeos, jogos, twitter e outras redes sociais.

Já os leitores eletrônicos especializados, como o Kobo e o Kindle, além de mais baratos, tem telas que são praticamente tão agradáveis à leitura quanto um texto impresso em papel. E não vem com distrações embutidas de fábrica.

Desde 2011 tenho um kindle que sempre funcionou perfeitamente. Um raro dispositivo eletrônico que nunca apresentou defeito, mal funcionamento ou travamento. Devido ao seu baixo consumo, a bateria tem grande longevidade, na casa das semanas. E é um produto que não transmite a sensação artificial de ficar defasado tecnologicamente com a passagem do tempo.

O Kobo na sua situação mais comum: travado na mensagem "Please Charge Your eReader", apesar de ter passado toda uma noite conectado ao carregador.

O meu Kobo na sua situação mais comum: travado na mensagem “Please Charge Your eReader”, apesar de ter passado toda uma noite conectado ao carregador. Foto: acervo pessoal.

No finzinho do ano passado, comprei um Kobo, e – apesar de compartilhar com o Kindle as qualidades de um equipamento especializado na leitura de livros eletrônicos – não poderia estar mais decepcionado. Por duas vezes ele apresentou um travamento que exigiu um reset de harware (algo tão comum que qualquer busca no google mostra 40 mil ou mais resultados). Até que neste fim de semana nem com esta solução consegui trazê-lo de volta à vida. Felizmente, meu acervo nele ainda não incluia nenhuma obra paga (a biblioteca de livros gratuitos é bem provida) ou – muito mais importante – anotações, o que poderia aí sim representar uma pequena catástrofe intelectual.

Além dos inúmeros resultados que o google mostra em suas pesquisas sobre travamentos do Kobo (em várias línguas, o que mostra que o problema não é especificamente do lote da Livraria Cultura; aliás, o meu aparelho eu adquiri, durante uma viagem, na WHSmith), batendo papo no twitter também me deparei com outras “vítimas”.

Então, se você está procurando um leitor eletrônico de livros, eu não poderia ser mais enfático em sugerir o Kindle da Amazon, apesar de estar ciente da carga de energia negativa que circunda a empresa.

P.S.: refiro-me em todo texto às versões básicas do kindle, não à versão fire, que não difere muito de um tablet comum, com todos as suas virtudes e defeitos.

Atualização em 22/04/2013:

Após 15 dias trocando mensagens com a assistência técnica sobre o problema no Kobo, descobri que, para sua solução, seria necessário enviar o aparelho para os Estados Unidos ou Canadá [Nota: isso para quem, como eu, adquiriu o produto no exterior, a Livraria Cultura trata localmente quem comprou por meio dela o aparelho] junto com um envelope pré-pago para devolução, solução esta que funciona muito bem dentro do próprio país de envio, mas que não está prevista pela União Postal Universal e não funciona para encomendas internacionais.

Sendo assim, e já tendo o aparelho como perdido, procurei um amigo com talento hacker e abrimos o Kobo, pois a minha desconfiança era que o problema estava de alguma forma relacionado à bateria ou ao seu sistema de recarga.

Kobo com a capa traseira retirada. Foto: acervo pessoal.

Kobo com a capa traseira retirada. Foto: acervo pessoal.

Para abri-lo, meu amigo utilizou uma faca, o que exige certa habilidade manual (ele é um frequentador assíduo do iFixit, sítio com dicas para abrir e reparar equipamentos eletrônicos).

Nada de extraordinário foi feito: os parafusos mais próximos da bateria (que fixam a placa à parte frontal do “gabinete” do eReader), foram retirados e reafixados com um pouco menos de pressão que a original e, voilá, o aparelho voltou a dar sinal de vida quando conectado ao carregador. Checamos ainda se a bateria estava folgada ou não (aparentemente não), e conseguimos fechar de volta a tampa traseira. Tudo voltou mais ou menos ao normal.

Alívio ao ver o Kobo de volta à vida. Foto: acervo pessoal.

Alívio ao ver o Kobo de volta à vida. Foto: acervo pessoal.

Já a confiança para adquir ebooks vai demorar a retornar. Até lá, ele vai ser utilizado apenas com material de domínio público e, na necessidade de comprar um livro eletrônico, torcer para estar disponível no acervo da Amazon para o Kindle.

Manteremos este post atualizado caso haja novidades no funcionamento (ou não!) do Kobo.

Onde os homens conquistam a glória

Por Allan Patrick

Capa da edição brasileira. Companhia das Letras.

Acabei de ler, praticamente num fôlego, o último livro de Jon Krakauer, recém lançado no Brasil pela Companhia das Letras, Onde os homens conquistam a glória. Krakauer é mais conhecido por ser autor de Na natureza selvagem, que serviu de base para o filme homônimo. Eu gosto do autor e de seu estilo jornalístico – suas obras são grandes reportagens -, mas esse livro em especial me tocou porque o personagem principal, Patrick Tillman, além de meu xará, tinha a minha mesma idade e, terceira coincidência inquietante, um irrequieto espírito idealista. Os nossos conceitos pré-estabelecidos e estereótipos nos ensinam que um jogador de futebol americano da liga profissional NFL, que se alista no exército depois do 11 de setembro, deve ser um brutamontes sedento de sangue e não um ateu leitor de Chomsky.

Mas o autor não se limita a narrar a história de Tillman. Ele vai muito além e faz um balanço inquietante da trágica maneira como as operações no Iraque e no Afeganistão foram (mal) conduzidas. De como Bin Laden quase foi capturado e depois praticamente deixado de lado. Revela o verdadeiro caráter (ou a sua falta) do incensado General Stanley McChrystal no episódio da morte de Tillman. E mostra ainda como as Forças Armadas dos EUA lidam pessimamente com episódios de fogo amigo, o que as condena a não aprender com seus erros e, portanto, a repeti-los de forma trágica.

O combate ao tráfico na gestão de Hélio Luz

Por Allan Patrick

Estou no meio de uma viagem de férias, com pouco acesso à internet e ao noticiário, mas passo aqui para deixar registrado que terminei de ler na semana passada o livro Hélio Luz, um Xerife de esquerda (esgotado, mas pode ser encontrado no portal dos sebos, a Estante Virtual). Nesse livro está a narrativa dos dois anos que Luz esteve à frente da Polícia Civil do Rio de Janeiro, nos anos 1990. Ele relata como, dos 22 maiores traficantes do Rio, 20 foram presos durante sua gestão, sem disparar nenhum tiro, apenas fazendo o trabalho clássico de investigação policial e mobilizando equipes competentes. Afinal, os líderes do tráfico não tem rendas na casa das dezenas de milhares de reais para viverem entocados nas favelas. Uma hora ou outra, eles “descem” e ficam expostos, momento em que a Polícia Civil sob o comando de Luz os prendia.

Revistar todas as casas?

Por Allan Patrick

Li no noticiário que há autoridades querendo revistar todas as casas de uma favela do Rio de Janeiro. Observo, como consequência, diversas mensagens de apoio no twitter. Aí me lembro que, ao ler o livro Elite da Tropa 2, havia a história da captura de um dos maiores traficantes e milicianos do Rio de Janeiro. Pelo que o relato do livro nos dá a entender, ele foi preso em Natal/RN, num condomínio de luxo da Av. Getúlio Vargas (onde os apartamentos valem em média R$ 1 milhão), bairro nobre da capital. Quantas pessoas e autoridades apoiariam uma revista casa a casa nessa avenida?

A consciência de um liberal, de Paul Krugman

Por Allan Patrick

Capa da edição brasileira. Editora Record.

Há um bom tempo eu acompanho os artigos do economista Paul Krugman, ganhador do Prêmio Nobel de Economia em 2008. Mais recentemente, tenho lido seu blog. Esta semana, por uma infelicidade, sofri um acidente de carro (estou fisicamente perfeito, embora o evento por muito pouco não tenha sido catastrófico), o que me deixou mais de duas horas abandonado numa BR à espera de um guincho tendo como única companhia uma das últimas obras de Krugman, “A consciência de um liberal“. Trágica ironia: num momento eu poderia ter perdido a vida, 15 minutos depois eu estava acompanhando a prazerosa exposição de Krugman.

Uma breve explicação para quem não conhece o cenário político nos Estados Unidos. No Brasil, liberais (ou, mais recenemente neoliberais, neo = novo) são aqueles que defendem a liberdade econômica para o capital. Nos Estados Unidos, no contexto político atual, liberais são aqueles que defendem a liberdade para o ser humano, que só pode ser satisfeita com a existência alguma estrutura pública e coletiva, tais como a previdência social, a educação pública de qualidade e a saúde pública e gratuita universal.

Pois bem, este é o primeiro livro de Krugman, que tive a oportunidade de ler(*), e fiquei com uma ótima impressão do autor. Na obra, o autor discorre sobre como os Estados Unidos eram uma nação bastante desigual antes do New Deal, como este resultou numa rápida redução das desigualdades no país num brevíssimo período de tempo (que ele denomina “a grande compressão”), tendo Franklin Delano Roosevelt utilizado-se de vários instrumentos para alcançar esse feito, sendo o principal a progressividade fiscal (mais impostos para os mais ricos). E mostra, sempre com base em muitos dados e referências como bom acadêmico que é, como foi o New Deal que criou a sociedade de classe média nos Estados Unidos da América. Krugman narra ainda as décadas de ataque sofrido pelo estado de bem-estar social por parte do “movimento conservador radical”, cujo ápice foi a presidência de George W. Bush, e se mostra esperançoso com as perspectivas para o futuro, valendo-se para tanto de dados demográficos que projetam perspectivas mais otimistas para políticos progressistas do seu país nos próximos anos.

Um ótimo complemento para o livro “Maus Samaritanos“, de Ha-Joon Chang, que comentamos recentemente (aqui).

(*) trecho entre vírgulas acrescentado em 05/12/2012.