O Mágico de Oz e o bimetalismo

Novíssimo dicionário de economia de Paulo Sandroni
Novíssimo dicionário de economia de Paulo Sandroni

Paulo Sandroni é economista e professor universitário, autor do Dicionário de Economia do Século XXI, sucessor do saudoso Novíssimo Dicionário de Economia, através do qual tive saborosas lições dessa matéria quando, no começo desta década de 2000, me preparava para enfrentar diversos concursos públicos. Quem, por algum motivo, precisa de um dicionário de economia, não pode deixar de tê-lo na estante. Para despertar a curiosidade do leitor, transcrevo aqui o início do verbete sobre “O Mágico de Oz”, habitualmente citado em todas as resenhas de seus livros.

Frank Baum, o autor de O Mágico de Oz, não deixou nenhuma indicação explícita a respeito, mas existem fortes razões para se crer que a história de Dorothy e seus companheiros – o Espantalho, o Homem de Lata, o Leão Covarde e o cachorrinho Totó – era na verdade uma alegoria à luta feroz travada nos Estados Unidos no último decênio do século passado (XIX) entre os defensores do padrão-ouro e os adeptos do bimetalismo (padrão-ouro e prata). Dorothy é a personagem central de O Mágico de Oz. Morava no interior do Kansas com seus tios fazendeiros numa casa pobre de um único aposento, mas dotada de alçapão anticiclones. A ação tem início quando um ciclone arremessa a casa, Dorothy e Totó até o mágico Reino de Oz. Honesta e plena de virtudes, Dorothy representa o povo americano. O ciclone é o movimento populista que em poucos anos cresce de pequenas reuniões de fazendeiros endividados e quase arruinados, até se tornar um vasto movimento que desafiou os poderosos de Washington e Nova York. O Reino de Oz representa os interesses dos banqueiros e financistas, defensores do padrão-ouro, onde o dinheiro prevalece sobre tudo. A Bruxa Malvada do Leste é a sua mais legítima expressão: a casa de Dorothy cai justamente sobre ela. Do impacto sobram apenas os sapatos de prata desta, ou melhor, sua porção boa: a base do bimetalismo. Para retornar ao Kansas, Dorothy sai em busca do Mágico de Oz, que impera na Cidade das Esmeraldas. Em seu caminho, Dorothy vai superando obstáculos até chegar à estrada dos tijolos amarelos (o padrão-ouro), ante-sala da Cidade das Esmeraldas. No trajeto, encontra um espantalho (agricultores arruinados) preso à terra por uma estaca e à mercê dos corvos que devoram todo o milho. Dorothy liberta o Espantalho e este torna-se seu primeiro companheiro.

Capa da edição de 1900
Capa da edição de 1900

Em seguida, ela encontra o Homem de Lata. Paralisado pela ferrugem, ele espelha a situação dos operários industriais desempregados pela crise econômica. Dorothy recupera os movimentos do Homem de Lata e ganha mais um companheiro. O último a integrar-se à caravana é o Leão Covarde. Este representa William Jennings Bryan (1860-1925), um grande orador populista que aos 36 anos conseguiu a indicação como candidato à presidência da República nas eleições de 1896 pelos partidos Democrata, Populista e da Prata Nacional. Sua principal bandeira de luta nas eleições de 1896 era a volta do bimetalismo (ouro e prata). Nas eleições de 1900, no entanto, abranda suas posições, sendo por esta razão considerado um covarde por seus seguidores. Depois de muitas peripécias, o grupo chega à Cidade das Esmeraldas, (Washington D.C.). Ali, tudo era verde, isto é, da mesma cor do papel-moeda até hoje conservada pelo dólar e que tem origem nos greenbacks. Dorothy encontra o Mágico de Oz. Sempre operando sob um manto de mistério e sombra, este representa provavelmente o presidente do Partido Republicano, Mark Hanna, cuja fama de eminência parda do governo era reconhecida na época. Ele impõe uma condição para mandar Dorothy de volta ao Kansas: que ela destruísse a Bruxa Malvada do Oeste. Esta representaria as forças adversas da natureza (especialmente a falta de chuvas, fatal para as colheitas). Dorothy a destrói de forma bastante simples: um balde de água basta para derretê-la e afastá-la do caminho. A arma utilizada representa a redenção dos agricultores num duplo sentido: indispensável para uma boa colheita, a água é também sinônimo de “liquidez” na economia: se a prata pudesse ser cunhada, os meios de pagamento se ampliariam, os preços reagiriam tirando o país da deflação e as taxas de juros tenderiam a diminuir. Era o que os agricultores desejavam ardentemente. Dorothy retorna à Cidade das Esmeraldas para cobrar a promessa do Mágico de Oz. Ao encontrá-lo, percebe que não se trata de um homem todo-poderoso, e sim de um ser comum. O padrão-ouro é desmitificado. Nada tem de mágico: é débil e pouco confiável. Entregue à própria sorte, Dorothy aprende a “voar” batendo três vezes seus sapatos de prata um contra o outro, evidenciando mais uma vez as vantagens do bimetalismo. E retorna ao Kansas. …

Para os mais curiosos, além do livro, sugiro a leitura do artigo na wikipédia sobre as interpretações políticas de “O Mágico de Oz” (em inglês).

2 comments

  1. Quem teve aula com o Sandroni, sabe o quanto ele muda a vida e a mente do individuo, com sua forma diferente de ver o mundo e capacidade sherloquiana de descobrir sutis mensagens.
    Esse é um cara de Mente Brilhante.

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