Ética, cidadania e cultura de um povo

Por Allan Patrick

Obra de Ha-Joon Chang é a principal referência.

O título se refere a uma apresentação que fiz recentemente na Ufersa (Universidade Federal Rural do Semi-Árido) em Mossoró. Escalado de última hora para substituir o palestrante de uma jornada universitária de educação fiscal*, minha tarefa era desenvolver o tema da cidadania. Como é costume, quando se abre o debate em eventos como esse, surgem os questionamentos sobre a pouca qualidade do gasto público no Brasil. Entendo ser este o reflexo de uma carga tributária cuja arrecadação é direcionada para gastos que não tem retorno social expressivo, como é o caso dos encargos da dívida pública inflados por altas taxas de juros. Também é o fruto da falta de informação acerca dos números da máquina pública. Evidentemente, um evento como esse tem o objeto de colaborar para sanar essa lacuna.

Eventualmente, esses debates fluem para tratar de temas como a “natureza” do povo brasileiro, “inepto” para ser cidadão, pagar impostos e aferir corretamente o seu emprego. Com base nessas percepções do “senso comum” e com a inestimável ajuda da obra “Os Maus Samaritanos” (brevemente comentada aqui), do professor de economia coreano Ha-Joon Chang (da Universidade de Cambridge), construimos uma apresentação para “chocar” quem entende que países desenvolvidos, como Japão e Alemanha, o são por motivos “culturais”, agraciados por uma “ética” e “cultura” próprias para o trabalho. Afinal, quem nunca ouviu falar em Max Weber e “A ética protestante e o espírito do capitalismo”?

Não descarto falhas na apresentação, em função da correria que foi o seu preparo, nem da superficialidade do material, afinal são meras telas de uma apresentação, não uma obra com pretensões acadêmicas (para isso, deixo como sugestão a leitura de Ha-Joon Chang).

Ética, cidadania e cultura de um povo (PDF), 262 KB

* O Programa Nacional de Educação Fiscal (PNEF) é um projeto que visa levar ao conhecimento de estudantes do ensino fundamental, médio e superior, noções do papel social dos tributos e da alocação, gestão e fiscalização dos gastos públicos.

O livre-comércio é sempre a resposta?

Por Allan Patrick

Vagando a esmo numa livraria, encontrei o livro Mau samaritanos. O mito do livre-comércio e a história secreta do capitalismo, do economista coreano Ha-Joon Chang, prefaciado por Luiz Carlos Bresser-Pereira. Chang foi consultor do Banco Mundial, do Banco Europeu de Investimento, de Oxfam e de diversas agências das Nações Unidas. Atualmente é conferencista na Universidade de Cambridge. O livro é ótimo na quebra de paradigmas que estão firmemente embutidos em nossas mentes por força de repetição contínua ao longo de vários anos. Vou trazer alguns trechos aqui pro caderno e sugiro fortemente a quem chegou até aqui e estiver lendo este texto que corra até a livraria mais próxima e compre um exemplar.

Capítulo 3

Capa da edição brasileira. Elsevier/Campus.

Capa da edição brasileira. Elsevier/Campus.

Tenho um filho de 6 anos. Seu nome é Jin-Gyu. Eu o sustento financeiramente, embora ele já seja quase capaz de viver por conta própria. Pago sua moradia, alimentação, educação e saúde. Mas milhões de crianças de sua idade têm empregos. No século XVIII, Daniel Defoe pensava que as crianças podiam ganhar a vida a partir de 4 anos.

Acima de tudo, trabalhar significaria para o caráter de Jin-Gyu um mundo de coisas boas. Nesse momento, ele vive dentro de uma bolha sem ter noção do valor do dinheiro e das coisas. Ele não avalia os esforços que sua mãe e eu fazemos por ele, subsidiando sua existência sem trabalhar e protegendo-o contra a realidade hostil. Ele é superprotegido e teria de ser exposto à concorrência, de modo que pudesse se tornar uma pessoa mais produtiva. Pensando nisso, quanto mais ele for exposto à concorrência e quanto mais cedo isso ocorrer, melhor seria para se desenvolvimento futuro. Isso iria estimulá-lo a desenvolver uma mentalidade adequada ao trabalho pesado. Eu poderia fazê-lo sair da escola e arrumar um emprego. Talvez pudesse me mudar para um país em que o trabalho das crianças ainda fosse tolerado, até mesmo legal, para dar-lhe mais escolhas de emprego.

Posso ouvir você dizendo que talvez eu seja louco, míope e cruel. Você deve estar pensando que o certo seria proteger e nutrir o menino. Se eu mandar Jin-Gyu para o mercado de trabalho com 6 anos, ele poderá se tornar um engraxate esperto ou mesmo um vendedor de rua próspero, mas, obviamente, ele nunca vai se tornar um médico especialista em cirurgia de cérebro ou um físico nuclear – isso exigiria pelo menos outros  12 anos de proteção e investimento de minha parte. Mesmo de um ponto de vista puramente materialista, seria mais prudente investir na educação do meu filho do que olhar com satisfação o dinheiro que economizo por não levá-lo à escola. Se Oliver Twist estivesse certo, seria melhor ter sido batedor de carteira para Fagin do que ser resgatado pelo Bom Samaritano desencaminhado, Mr. Brownlow, que privou o menino de sua chance de se manter competitivo no mercado de trabalho.

Essa linha de argumento absurda é, em essência, como os economistas do livre-comércio justificam a abertura rápida e em larga escala do comércio nos países em desenvolvimento. Eles afirmam que os produtores dos países em desenvolvimento têm de ser expostos à maior concorrência possível agora, de modo que tenham o incentivo de aumentar sua produtividade para sobreviver. A proteção, por outro lado, apenas cria complacência e preguiça. Quanto mais precoce a exposição, segue o argumento, melhor seria para o desenvolvimento econômico.

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